Lo que quieres saber sobre la ópera y no te atreves a cantar", una charla que ofreció previo a la presentación de la ópera "Thais", de Jules Massenet. Brennan contó anécdotas alrededor de la obra del compositor francés y además ofreció pormenores de la ópera que será transmitida en vivo, vía satélite, el sábado 20 diciembre desde el Metropolitan Opera de Nueva York, en el Auditorio Nacional.

Narró por ejemplo, que para hacer esta ópera, Massenet tuvo como musa a Sibyl Sanderson, una hermosa mujer de bella voz, hija del juez Sanderson, un hombre rico que trabajaba para la Suprema Corte de Justicia del estado de California.

"Algunos dicen que Sibyl fue amante de Massenet, cosa poco probable", dijo Juan Arturo Brennan, pues el compositor tenía un carácter de bajo perfil y era profundamente aburrido.

Además, abundó, para la creación de "Thais", Massenet acudió a un texto de Anatole Francois Thibault, mejor conocido como Anatole France. Se trata de un libro en el que, según los especialistas, se refleja el problema ético que enfrentaba el autor por tener una amante y a la vez un matrimonio.

"Thais" es una ópera en tres actos que se desarrolla en Egipto, en el siglo IV de nuestra era. Un grupo de monjes recibe a Athanael, trapense que les habla de sus experiencias en Alejandría, ciudad pecaminosa que está bajo la influencia de la prostituta Thais, a quien Athanael está determinado a convertir a una vida de fe.

Athanael llega a casa de Nicias, un amigo de su juventud, quien le dice que Thais es su amante, pero pronto la perderá porque se está quedando sin dinero. El monje le habla de su intención de convertir a tan seductora profesional. Nicias se ríe de semejante plan y le advierte que Venus se vengará de él, pero accede a presentarle a Thais.

Sigue Es "Thais"... dos... Thais.

Ya enfrentados, Thais ignora primero a quien pretende salvarla y después, de manera muy descarada, intenta seducirlo. Athanael huye horrorizado, pero antes le dice que no cesará en su empeño por salvarla.

Finalmente, Thais le dice a Athanael que está lista para seguirlo. El le explica que la llevará a un convento, pero antes, ella deberá quemar su palacio y todas sus posesiones.

Nicias, el amigo del monje, reaparece feliz porque ha ganado dinero y puede poseer de nuevo a Thais, pero el monje anuncia la conversión de la cortesana y la multitud amenaza con apedrearlo. Sin embargo, ella y él consiguen dejar Alejandría.

Luego de tres meses, en el refugio de los monjes, los compañeros de Athanael lo ven triste. Este confiesa que a pesar de sus ayunos y plegarias, la imagen de la belleza de Thais aún lo acosa. Después de un inquietante sueño, el monje sale en busca de aquella mujer. La halla moribunda en el convento.

Sin embargo, Thais recuerda, agradecida, que el monje la ha salvado. Athanael le responde que ella lo ha convertido al amor mundano. Ella, en estado de trance, no entiende la confesión y muere en medio de una visión celestial. Athanael, destrozado, se queda sólo, suplicando la misericordia divina.

"A pesar de que Jules Massenet fue bastante prolífico", dijo Brennan, "es recordado sólo por un puñado de obras. Sus óperas más famosas y representadas son "Thais" y "Manon", basada en la novela "Manon Lescaut", de Abbé Prévost.

Tras la charla, la soprano mexicana Enivia Mendoza y el bajo-barítono Arturo López, acompañados al piano por Carlos Vázquez, interpretaron algunas de las arias que el público podrá ver y escuchar en vivo el próximo sábado, desde Nueva York, en el Auditorio Nacional.

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