Henze es un compositor prolífico: además de catorce óperas, ha escrito diez sinfonías, muchas otras piezas orquestales, partituras para ballet, piezas para cámara así como arreglos musicales de otros compositores: desde Monteverdi hasta Wagner.

Nacido en el seno de una familia de clase media, Henze desarrolló desde muy temprano sentimientos encontrados de pertenencia a la rica cultura alemana y extrañamiento como artista, a lo que contribuyó su condición de homosexual y su repugnancia por el nazismo.

Tan pronto como se lo permitieron sus medios económicos, Henze dejó su país natal y se estableció en Italia, atraído por la luz, el colorido y la alegría de vivir de los pueblos del Mediterráneo.

Ello no impide, sin embargo, que sus óperas pertenezcan, como han señalado los expertos, a la tradición alemana del drama musical post-Alban Berg y post-Kurt Weill, y que su música incorpore virtudes típicamente centroeuropeas.

Henze, que completó sus estudios después de la Segunda Guerra Mundial, se familiarizó con la música prohibida por los nazis como Stravinsky, Bela Bartók, Schoenberg, Berg o el jazz.

Sin embargo, a diferencia de la preferencia de otros músicos contemporáneos como Pierre Boulez, Karlheinz Stockhausen o Luigi Nono, por las formas más abstractas musicales, Henze es en el fondo un clasicista, con fuertes tendencias románticas y coqueteos vanguardistas.

Henze compuso su "Fedra", obra inspirada en la famosa figura de la mitología griega, en un momento muy delicado de su vida.

Cuando había ya compuesto el primer acto, una misteriosa enfermedad le colocó a las puertas de la muerte y le dejó en un estado precomatoso durante varias semanas hasta que una mañana se levantó para asombro de su compañero, Fausto Moroni.

Henze empezó a trabajar en el segundo acto de Fedra, que cuenta la historia del regreso de su ahijado Hipólito del mundo de los muertos: el nuevo Hipólito no se reconoce a sí mismo, no entiende su lugar en el mundo o la relación entre el pasado y el presente, y es que, como su héroe, tras salir de su coma, Henze se encontró con que su mundo también había cambiado.

Al final del segundo acto, el Minotauro dirige al resto de los personajes en una danza que es un canto a la vida tan diáfano como lleno de energía.

Han pasado ya más de dos años desde el estreno berlinés de "Fedra", a cargo también de Boder y el Ensemble Modern, y, pese a su delicado estado de salud, Henze ha estrenado este mes con gran éxito en Roma una nueva cantata, "Immolazione" (Inmolación), bajo la dirección, desde el piano, de Antonio Pappano con la Accademia di Santa Cecilia.

Está basada en un poema de 1913 del austríaco Franz Werfel y cuenta la relación de un vagabundo con tendencias suicidas y un perro muy humano, interpretado por el barítono Ian Brosatridge, que termina sacrificándose por su amo.

Además de lo cual y aprovechando el nombramiento este año de la región industrial alemana del Ruhr como de las capitales europeas de la Cultura, su Trienal prepara una nueva ópera infantil de Henze, "Gisela", que incorporará pantomima, canto, danza y música.

Y la English National Opera londinense montará el próximo abril, bajo la dirección de Fiona Shaw, su "Elegía para Jóvenes Amantes", con libreto del poeta británico WH Auden y su amante y colaborador, el poeta norteamericano Chester Kallman.

© EFE 2010.