Por eso, Roberto Alagna dice que, después de veinte años dedicado a prestar su voz a personajes de las óperas más célebres, como Alfredo, de "La Traviata" o Rodolfo, de "La Boheme", no le ha costado trabajo cambiar de registro para entonar en este disco las canciones de Luis Mariano, el primer cantante que vendió un millón de copias de un sólo disco.

Un personaje que todavía hoy, treinta y cinco años después de su muerte, es recordado con admiración en Francia, donde triunfó tras salir prófugo de España y sin nada -lo perdió todo en el incendio de Irún en 1936, donde había nacido en 1914.

Un éxito que logró gracias a que supo "transformar en virtudes todos sus defectos. Por ejemplo tenía un acento vasco muy fuerte, con el que era difícil cantar en ópera, y él hizo de eso un estilo, creó un estilo, igual que hizo de sí mismo un personaje, como hicieron también Elvis Presley o Charlot. Por eso para mí ha sido como entrar en un personaje de ópera creado por Puccini o Verdi", explica Roberto Alagna.

Un trabajo que ha hecho "con mucha seriedad" porque "no quería hacer una caricatura de él, sino cantar con mi propio estilo sus canciones", explica el tenor, que recuerda que a los 10 años descubrió a Luis Mariano cuando un día vio que su madre colocaba un radiocasete frente al televisor para grabar el sonido de una película que iban a emitir, "Violetas imperiales", con Carmen Sevilla, de la que, según algunos biógrafos, estuvo profundamente enamorado.

"Se convirtió en un héroe para mí, como lo eran entonces personajes como El Zorro", añade Alagna, quien se ha decidido ahora a rendir este tributo al cantante. "Pensé que no iba a tener éxito, que no le iba a gustar ni a la gente que me conoce en ópera ni al público del repertorio de Luis Mariano, que no me conoce. Pero me equivoqué, en Francia, donde fue publicado hace un año, el disco ha conseguido un doble disco de platino y al mundo de la lírica le ha gustado", asegura.

Alagna, al igual que hacía Luis Mariano, pone su voz de tenor sólo en los agudos, mientras que en los medios utiliza un sonido más cercano al pop, para interpretar los diecisiete temas que, en francés y en castellano integran el álbum, algunos de los mayores éxitos de un intérprete cuyo repertorio incluía más de 250 canciones.

Además el disco incluye "La inconsolable" y "La malagueña", dos temas que "él nunca cantó, pero yo puedo oírle cantándolas, por eso las he incluido, como un regalo" en el que recuerda "la voz en falseto típicamente mexicana" que le caracterizó y dos duetos, uno en "I love Paris" con Jean Reno y otro en "Aie, pourquoi on s'aime", con su mujer Angela Gheorghiu.

Roberto Alagna ha hecho unos arreglos "más clásicos y más diversificados" a los temas, en los que su voz en ocasiones es acompañada por una orquesta completa y en otras por una pequeña banda, con sonidos que oscilan desde el jazz a la música francesa de postguerra, así como con unos mariachis. "Es un disco con muchas influencias y muy fácil de escuchar", apunta el tenor.

No es la primera vez que Alagna hace incursiones en otros géneros ya que el tenor empezó su carrera a los 18 años en música ligera y pop y durante ocho años fue cantante de cabaret profesional, antes de meterse de lleno en el mundo de la ópera.

Y para el futuro, además de varios proyectos líricos, como la composición de una ópera con sus hermanos basada en la novela de Víctor Hugo "El último día del condenado a muerte", o la interpretación de Cristo en un Oratorio en arameo escrito especialmente para él, tiene en mente otro disco de versiones del que prefiere no dar detalles.

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