Verdi, quien murió en Milán, el 27 de enero de 1901, fue un compositor romántico que no sólo compuso ópera, pues en su repertorio también figuran obras litúrgicas, como la misa de Réquiem (1874) y el "Te Deum".

Además, creó el "Himno de las naciones", que incluye melodías de los himnos italiano, francés e inglés, sobre texto del poeta Arrigo Boito (1862), y un Cuarteto para cuerdas en Mi menor (1873).

Guiseppe Fortunino Francesco Verdi nació el 10 de octubre de 1813, en el Roccole, en el Ducado de Parma, Sus padres, quienes tenían una posada que hacía las veces de establecimiento de bebidas y ultramarinos, confiaron su educación al cura del pueblo.

Pietro Baistrocchi, encargado del órgano de la Iglesia, le tomó afecto y le enseñó sus primeras lecciones de solfeo, le adiestró a tocar el órgano y lo hizo tan bien que a los 11 años Giuseppe se convirtió en organista de su lugar de origen.

Según sus biógrafos, su ejecución era tan buena que el municipio le otorgó una subvención para que fuera a estudiar al Conservatorio de Milán, pero lo rechazaron y decidió convertirse en autodidacta, es por ello que, habiendo trabajado hasta el final de sus días en perfeccionar su técnica, se considera que nunca dejó de progresar.

Luego de avanzar en sus empeños musicales, Verdi hizo su debut en teatro en 1839, con "Oberto", que tuvo un verdadero éxito en La Scala de Milán. Su siguiente ópera, "Un día de reinado", fue un fracaso, pero "Nabucco", de 1842, le valió un triunfo tanto musical como político.

El principal personaje en esta obra es el pueblo judío en exilio en Babilonia, que canta a su patria perdida en términos que bien podían convenir a la situación del "milanesado", sometido al dominio austriaco. Sigue. Sigue vigente/dos/austriaco.

El coro "Va, pensiero sull` ali dorate", fue cantado en toda Italia y el nombre de Verdi, militante activo de la Independencia de esa nación, "un músico luciendo un casco", según la expresión del también músico Gioacchino Rossini, se convirtió en una especie de símbolo. Su nombre se grababa sobre los muros de las casas y en los monumentos públicos, ya que V.E.R.D.I podía traducirse como: "Vittorio Emmanuele, rey de Italia".

El éxito de "Los Lombardos" en 1843 confirmó el de "Nabucco", en toda Italia; el público aplaudió "Hernani", "Atila", "I due foscari", "Juana de Arco", "Macbeth" y "El Corsario", en ciudades como Venecia, Milán, Roma y Trieste; en Londres triunfó "I masnadieri" y en París "Jurusalen" (una nueva versión de "I Lombardi").

"Luisa Miller", en 1849, fue un éxito en Nápoles, y "Rigoletto", en Venecia, en 1851, precedieron a "Il Trovatore", de 1853, y a "La Traviata", del mismo año, que aseguraron a Verdi la fama por toda Europa.

Vendrían éxitos como "Las vísperas sicilianas", en 1855, en París; "Simon Boccanegra", en 1857; "Arnoldo", en 1857, "Un baile de máscaras", en 1859, en Italia; "La fuerza del destino", en 1862, en San Petersburgo, y "Don Carlo", en 1867, en París.

Partiendo de la ópera (incluso en "La Traviata" se encuantran todavía, en la gran aria del primer acto, repeticiones que, primitivamente, daban lugar a los ornamentos de la cantante, Verdi no dejó de progresar y de ampliar su estilo, sin aceptar en absoluto las teorías y la estética de Richard Wagner.

Según los críticos, tomó nota de sus aportaciones en materia de orquestación, tal como se advierte en "Aída", de 1871, y más todavía en "Otello" y en "Falstaff", los cuales, aparte de su volumen sonoro y el abandono de la división, en arias y recitativos, no deben nada a Wagner.

Al perder a su gran amigo, el poeta Manzoni, Verdi compuso un bello "Requiem" (1874), al cual le siguieron cuatro piezas sacras, en 1899, que serían las últimas obras de sus inspiración, toda vez que la muerte lo sorprendió el 27 de enero de 1901, en Milán.

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