La escena se desarrolla en una sórdida habitación. En ella vemos a un hombre acompañado por una mujer. De repente el primero de ellos empieza a sufrir intensos temblores corporales y a emitir gritos de desesperación, dolor; se toma con sus manos el vientre por los espasmos intensos y, temblando con desesperación cae al suelo. Los escalofríos son muy grandes y por tal motivo su pareja lo cubre con su cuerpo para darle algo de calor. La escena es larga, dramática, dura toda la noche, hasta que finalmente llega la tranquilidad y el drama cesa al amanecer. Pero ¿a qué se debe esta escena tan dolorosa? A que este hombre sufre los efectos del estado de abstinencia, si, abstinencia a la droga, puesto que su adicción a inyectarse heroína viene desde hace largo tiempo. Finalmente había llegado a la conclusión que no podía seguir con esta situación puesto que la droga estaba consumiendo su vida. Por este motivo, le pide a su pareja que lo encierre en esa habitación, y por nada del mundo lo deje salir; una vez por todas quería poner fin a la causa que estaba destrozando su vida. Este drama ocurre en el film "El hombre del brazo de oro" (1955) basada en una novela de Nelson Algren y la situación dramática anteriormente descripta la protagonizaron Frank Sinatra (1915 – 1998) junto a Kim Novak (1933 - ) y secundados por Eleanor Parker (1922 - ) y Darren Mc Gavin (1922 – 2007).

El gran impacto de la escena que se destacó, tuvo también su punto fuerte en el respaldo del fondo musical. En efecto, el compositor fue Elmer Bernstein (sin parentesco alguno con el director Leonard Bernstein).

¿Qué tenía de particular este músico? La de incorporar a sus creaciones técnicas jazzísticas, de manera similar a lo que hizo George Gershwin en el mundo clásico a partir de mediado de los años veinte del siglo pasado. En ese sentido, y a manera de ejemplo, en "El hombre de brazo de oro" se puede apreciar un magnífico juego rítmico entre los instrumentos de viento y la batería, llegando a determinados momentos a verdaderos paroxismos, sensaciones de angustia y desesperación. Este film se constituyó como el "puntapié inicial" para la nueva orientación de música para películas, tanto el cine como también la televisión.

Elmer Bernstein nació en Nueva York en 1922. Siendo casi un niño estudió danza, actuación actoral y hasta ganó algunos premios como pintor. De acuerdo a ello podemos percatarnos que se crió en el seno de una familia muy dedicada a distintas ramas del arte. Tuvo una formación académica excelente debido a que estudió en la "Julliard School of Music" — gracias al reconocimiento que tuvo de parte de Henriette Michelson  —  y también lo hizo en forma privada nada menos que con Aaron Copland (1900 – 1990), Alex North (1910 – 1991) y Jerome Moross (1913 – 1983).

Su carrera comenzó sobre una base pianística, la cual tuvo que ser interrumpida al incorporarse al ejército norteamericano para la II Guerra Mundial en donde integró la banda musical de Glenn Miller (1904 – 1944). Luego de finalizada la conflagración se dedicó específicamente al cine. "El hombre del brazo de oro" fue su cuarta participación en la composición cinematográfica, con la cual proporcionó un enorme impacto al público y, partir de ese momento, su nombre comenzó a sonar de manera intensa en el ambiente musical. Por dicha obra fue nominado al "Oscar" y hasta podemos considerar que ha sido una verdadera injusticia que no le fuera otorgado ese galardón. En total tuvo 11 nominaciones, lográndolo una vez por la película "Millie" (1967), como también dos "Globos de Oro". Elmer Bernstein ha desarrollado melodías verdaderamente bellas en películas muy recordadas como "Los siete magníficos" (1960), "La gran evasión" (1963), "El hombre de Alcatraz" (1962) y "Marie Ward" (1984). En su totalidad este compositor neoyorquino compuso la música para más de 200 films, cifra realmente llamativa, lo que demuestra que era un creador sumamente prolífico. También hizo creaciones para los teatros de Broadway, como ser "Peter Pan" (1954) – "How Now, Dow Jones" (1967) y "Tony Merlin" (1982).

Además de componer música para cine, televisión y teatro, también lo hizo para presentaciones en salas de conciertos, es decir, hizo música sinfónica. Como ejemplo de ello en septiembre de 1999, conduciendo la Sinfónica de Honolulu Elmer Bernstein estrenó el "Concierto para Guitarra y Orquesta". Fue la primera representación a nivel mundial actuando como solista el guitarrista clásico Christopher Parkening (1947 - ). Esta creación fue llevada luego al disco en el año 2000. Su composición póstuma fue "Fanfare for the Hollywood Bowl," (2004); en efecto, a los pocos meses fallece de cáncer en Ojai, California, a los 82 años de edad. Su hijo, Peter Bernstein, sigue sus pasos, puesto que se dedica a la música tanto para el cine como también la televisión.

Jorge de Hegedüs