Alfred Hitchcock estaba filmando la recordada película "Psicosis" (1960). Una de sus partes argumentales nos muestra a una mujer, Marion Crane, personificada por Janet Leigh (1927 – 2004), la cual roba determinada cantidad de dinero de la inmobiliaria en donde trabajaba. Huye con dicho monto y llega a una mansión en donde su propietario, Norman Bates, alquila habitaciones. Este papel estelar es representado por el recordado actor Anthony Perkins (1932 – 1992). Al poco tiempo de instalarse, se ve a Marion Crane dándose una ducha. Durante dicho proceso se observa a través de la cortina del baño que se aproxima una figura que tiene apariencia de mujer, pero a la cual no se le puede ver el rostro; de inmediato este personaje siniestro corre la cortina y comienza acuchillar de forma despiadada a la que se estaba bañando. Es una prolongada visión que dura alrededor de dos minutos, una escena de verdadero espanto y que ha dado mucho que hablar a los críticos desde entonces hasta la actualidad. Pero su desarrollo tuvo algo de particular; Hitchcock la quería hacer en forma "pura", es decir, sin ningún fondo musical, que sea solamente una escena sangrienta, en donde se escucharan los gritos desgarradores y que el espectador viera la mirada aterrorizada, desesperada e impotente de la desgraciada mujer tratando de defenderse. Pero el compositor que musicalizaba dicho film le dijo al famoso director: "Alfred, vete a pescar, vete de vacaciones, yo me encargaré de esta parte". Hitchcock le hizo caso a su músico. Cuando volvió a los pocos días, vio y escuchó la famosa escena con el fondo musical. De inmediato dio su aprobación. Más que "música", se podía escuchar el sonido estridente y acompasado de violines en el plano agudo, como si se tratara de arpegios cargados con disonancias. De esta forma, el impacto, el horror, no solamente llegaba en el aspecto visual, sino que también era realzado a través de los oídos.

Esta ha sido una de las escenas más famosas del cine moderno, la cual tuvo la virtud técnica de ser filmada nada menos  que desde  setenta ángulos diferentes. Pero, ¿quién había sido el compositor que tuvo tanto logro con dicha escena sangrienta? Fue Bernard Hermann. Este nació en Nueva York en 1911, siendo hijo de inmigrantes rusos. Su educación cultural fue muy sólida, especialmente en el campo de la música. Desde el punto de vista técnico se formó en la famosa "Juillard School of Music" de Nueva York, pero también tuvo contactos muy estrechos con compositores tales como George Gerschwin (1898 – 1937), Walter Piston (1894 – 1976) y Aaron Copland (1900 – 1990).

El comienzo de Hermann en las películas no fue poca cosa. Arrancó prácticamente con otro monstruo del cine, Orson Welles (1915 – 1985) el cual le ofrece la musicalización de la famosa obra "Ciudadano Kane" (1941) o también llamado como "El Ciudadano". El guión de dicho film obtuvo inclusive el "Oscar". La presencia de la música de Hermann se hizo evidente en varias obras para el celuloide. El mismo comentó en cierta ocasión: "soy un compositor que a veces, hace música para películas…", más aún, nunca  consideró que la banda sonora que surgía de su mente fuera un simple acompañamiento, puesto que para él era mucho más que eso. Por este motivo también acotó en otro momento que "la música debe suplantar lo que los actores no alcanzan a decir, puede dar a entender sus sentimientos, y debe n de aportar lo que las palabras no son capaces de expresar. Si se considera que una película es una serie de imágenes artificialmente unidas en el montaje, entonces la función de la música consiste en soldar esos fragmentos para que el espectador la perciba como una secuencia única y compacta". En efecto, sus composiciones eran verdaderamente "narrativas" dentro del accionar de cada uno de  filmes en los cuales participó.

El éxito de Bernard Hermann se pudo constatar en famosas creaciones como "Las Nieves del Kilimanjaro" (1952),   – que este músico también llevó a la discografía dirigiendo nada menos que a la orquesta sinfónica de Londres  – , "¿Quién mato a Harry?" (1955), "Vértigo" (1958), "Con la muerte en los talones" (1959), "Fahrenheit 451" (1966), y "Taxi Driver (1976)". Hermann estuvo ligado con Hitchcock a través de 11 películas, pero luego se separaron, e inclusive con una mala relación, hasta dando la impresión de que el director inglés le tenía celos. Bernard Hermann estuvo nominado cinco veces, obteniendo el "Oscar" en una sola ocasión. Fue por la banda sonora de la película "El hombre que vendió su alma" (1941). Falleció en Hollywood en el año 1975 a los 64 años de edad.

Jorge de Hegedüs