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Pianista nacido en Toronto, Canadá (1932). Desde muy temprana edad se manifestó con una gran inclinación hacia la música, especialmente el piano. Debido a ello, con 3 años de edad se inicia en el arte de los sonidos con su propia madre. A los 11 entra al conservatorio de Toronto, en donde permanece hasta cumplir 19. Su maestro fue Alberto Guerrero. Sin embargo también se mostró inclinado hacia el órgano. Por dicho motivo, a los 14 participa en un concurso de organistas. El mismo año, es decir, en 1946, ejecuta el Concierto Nº 4 para piano y orquesta de Beethoven con la orquesta sinfónica de Toronto. En 1955 efectúa su debut en el extranjero, específicamente en Nueva York, en donde firma un muy buen contrato con la empresa grabadora Columbia. Es llamativo el programa que desarrolló en este debut. En esa ocasión ejecutó obras de Sweelinck, Gibbons, para pasar después a Bach, Beethoven, Berg y Webern. ¡Una verdadera mezcla de músicos de vanguardia con los “clásicos”!

¿Cómo se podría describir a Glenn Gould desde el punto de vista pianístico y hasta humano? Se puede expresar que, de manera similar como lo fue en su momento Serguei Prokofiev, el canadiense también se constituyó en un verdadero “enfant terrible”. Harold Schonberg identifica muy bien a Gould cuando lo equipara al genial ajedrecista norteamericano “Bobby” Fischer (fallecido recientemente), el cual, y a modo de ejemplo, no permitía que se tomara foto alguna cuando estaba jugando una partida de ajedrez. Fischer jugó partidas magistrales en la Unión Soviética, y Guerra Fría o no, a la población rusa ello le interesó muy poco: se volvieron verdaderos fanáticos del jugador norteamericano. Pues bien, con Gould ocurrió algo bastante similar cuando el Gobierno Soviético lo invitó para que diera una serie de conciertos en Moscú y Leningrado (hoy San Petersburgo). Hubo verdaderas avalanchas para escucharlo y con un éxito extraordinario. Los jóvenes estudiantes de piano de los distintos conservatorios hicieron lo indescriptible para tener sus grabaciones: no importaba que sean originales, caseras o “piratas”. Constituía un verdadero privilegio el poseer una grabación de Glenn Gould. En algunos aspectos este pianista canadiense ha hecho grabaciones bastante controvertidas, caso de las sonatas de Mozart, en las cuales el fraseo se diluye en cierta medida debido a  la excesiva lentitud de ejecución. Incluso, a ello hay que agregarle el constante “tarareo” que trasciende en estos registros y que para algunos puede constituir hasta una molestia. Pero Glenn Gould tenía un verdadero “plato fuerte”: ello lo constituía Juan Sebastián Bach. El compositor alemán fluía de los dedos del canadiense con una musicalidad extraordinaria, constituyéndose sus grabaciones verdaderos puntos de referencia. Esto hasta se puede explicar teniendo en cuenta que Gould estuvo muy inclinado hasta los aspectos contrapuntísticos y Bach le venía perfectamente a su medida. Las grabaciones en vivo que efectuó en vivo de los Conciertos para piano y orquesta de Juan Sebastián Bach junto a Leonard Bernstein constituyen verdaderas joyas interpretativas. También hay que tener en cuenta sus tres registros de las Variaciones Goldberg (una grabada en el festival de Salzburgo, otra hecha un poco más adelante en estudio de grabación y finalmente la última en 1981, meses antes de su fallecimiento) como también el Clave bien Atemperado. Hay que aclarar que Gould nunca grababa las obras más de una vez. Las “Variaciones…” se constituyó un caso único en su carrera. Es llamativo en cómo este canadiense levantaba ciertas críticas a compositores como Chopin y Beethoven, lo que le llevó a ejecutar solamente algunas obras de estos creadores.

En 1964, cuando Glenn Gould tenía 32 años, dejó de actuar en público. Muchos de sus “fans” se preocuparon pues pensaron que se le comenzara a olvidar. Pero no fue así debido a que empezó a desarrollar una actividad intensa a través de las grabaciones. En ese sentido hizo muchas innovaciones, y fue uno de los primeros intérpretes  en experimentar con técnicas digitales en el campo de la música clásica. Además, publicó muchos escritos y daba conferencias por radio y televisión. La universidad de Toronto fue uno de los podios que utilizó para dar sus charlas sobre distintos aspectos y criterios musicales. Además, creó una asociación de música de cámara con la finalidad de dar a conocer, mediante esta metodología, a músicos de vanguardia. Por dicho motivo el repertorio de este pianista transitó desde Bach hasta Schoemberg. Este gran músico canadiense fue un verdadero excéntrico ― aunque de estilo muy diferente a Vladimir de Pachmann ―, presentándose a veces en los conciertos con bufanda, sobretodo  ― no importaba si hacía calor ―, cubierta sus manos con mitones (¡!), ocupando una silla vieja y desvencijada que tenía patas cortas, lo cual lo llevaba a tener su rostro casi a la altura del teclado. Pero todo esto en nada deslucía sus magníficas interpretaciones.   

Un infarto masivo de miocardio puso fin a la vida de este gran pianista a los 50 años de edad.

Jorge de Hegedüs

Video: Concierto en re menor - Glenn Gould