La música fue algo habitual para Karajan desde su más tierna infancia: su padre era clarinetista aficionado y su hermano, organista. El primer instrumento del pequeño Herbert fue el piano, en cuya práctica se inició en el prestigioso Mozarteum de su ciudad natal. Alentado por su maestro Bernhard Paumgartner, se trasladó a Viena, donde su interés derivó hacia la dirección orquestal. Karajan, nacido el 5 de abril de 1908, acuñó como ningún otro la figura del gran director de orquesta del siglo XX, con sus magníficos conciertos sinfónicos y grabaciones. 2008 es el año del centenario de Karajan, motivo por el cual se celebrarán conciertos en su honor en todo el mundo.
Herbert von Karajan comenzó a estudiar piano a los cuatro años y actuó por primera vez en público a los cinco en un concierto de caridad. Desde 1916 hasta 1926 estudió en el Mozarteum de Salzburgo. Tuvo como maestros a Franz Ledwinka, Franz Sauer y Bernhard Paumgartner. Este último le impulsó a seguir la carrera de director, así que continuó su formación en la Escuela de Música de Viena hasta 1929.
Karajan debutó como director en Salzburgo el 22 de enero de 1929. Participó por primera vez en el Festival de Salzburgo en 1933 y al año siguiente condujo por primera vez a la Filarmónica de Viena. En 1938 inició su extensa asociación con la Filarmónica de Berlín, siendo nombrado director musical vitalicio de esa entidad en 1956.
Karajan fue director artístico de la Opera Estatal de Viena desde 1957 hasta 1964, así como del Festival de Salzburgo desde 1956 hasta 1960. Como director de la Opera Estatal de Viena entabló una importante colaboración entre la compañía y el Teatro alla Scala de Milán, donde conducía regularmente desde su debut en 1948. En agosto de 1964 fue incorporado a la mesa de directores del Festival de Salzburgo y en 1967 fundó el popular Festival de Pascua de Salzburgo.
La extensa y distinguida carrera de Karajan con la Filarmónica de Berlín le convirtió en una estrella internacional. Durante años sus grabaciones establecieron nuevos estándares auditivos y musicales contra los cuales se juzgaban las otras interpretaciones. Entre muchos honores y galardones, Karajan recibió dos Gramophone Awards por sus grabaciones con la Filarmónica de Berlín en 1981: la Novena Sinfonía de Mahler como mejor registro orquestal y la ópera Parsifal completa como disco del año.
Karajan y la Filarmónica de Berlín realizaron giras por todo el mundo. En 1955 la orquesta realizó su primera aparición en Nueva York y en una gira nacional por los Estados Unidos, siempre dirigida por Karajan, retornando en la temporada siguiente y en muchas otras. Posteriores giras llevaron a Karajan con la Filarmónica de Berlín a Japón, Corea y China.
Desde sus primeros años como director, Karajan mantuvo estrecha relación con la Filarmónica de Viena, realizando cientos de conciertos y grabaciones que también forman parte del importante legado de Karajan. En 1959 realizó una gira mundial con la orquesta y fue con ella que Karajan realizó su última gira internacional en 1989. Además visitó otros países con la Orquesta Philharmonia de Londres. En abril de 1989 dimitió como director de la Filarmónica de Berlín, alegando falta de salud y malentendidos diversos. Falleció el 16 de julio de ese mismo año.
A través de su carrera, Karajan promovió el empleo de medios visuales y la nueva tecnología de audio para ampliar la expresividad musical. A partir de 1965 produjo películas de conciertos y de óperas en asociación con el director francés de cine Henri-Georges Clouzot.
Siempre interesado por mejorar la experiencia auditiva de su público fue adoptando rápidamente las innovaciones tecnológicas. En enero de 1980, por ejemplo, realizó la primera grabación digital de La Flauta Mágica de Mozart, y en el Festival de Pascua de Salzburgo, el 15 de abril de 1981, se unió a Polygram, Philips y Sony para introducir al mundo musical el sistema Compact Disc.
Karajan fundó Telemondial S.A.M. en 1982 para producir su repertorio completo en el nuevo medio visual del video disco y tuvo a su cargo el total control creativo de las imágenes y el sonido. En reconocimiento a sus logros en la adopción del sonido estéreo en televisión y su preocupación por introducir el sonido digital, Karajan recibió el Eduard-Rhein-Ring de los fundadores de Hör Zu Magazine en 1984.
Karajan también recibió la Medaille de Vermeil en París, la Gold Medal de la Royal Philharmonic Society de Londres, el Olimpia Award de la Fundación Onassis en Atenas y el UNESCO International Music Prize.
Reverenciado y detestado, siempre polémico, si hay un músico que represente mejor que nadie la dirección orquestal durante el siglo XX, ése ha sido Von Karajan. Por un lado su carisma, su forma apasionada de acercarse a la música, su capacidad única para arrancar las más brillantes sonoridades a la orquesta (aunque basado en una realidad, se ha convertido ya en un tópico hablar del «sonido Karajan») y, por otro, tanto su culto a la técnica y los estudios de grabación como su profundo conocimiento del mercado discográfico lo convirtieron en la batuta más popular y aclamada de toda la centuria y también en una de las más vilipendiadas por quienes le criticaban su afán megalómano, su superficialidad a la hora de afrontar el repertorio y su conservadurismo estético, cerrado a las nuevas corrientes musicales de su tiempo. Acusaciones estas que, siendo ciertas en el fondo, no pueden hacer olvidar su magisterio en la interpretación de las grandes obras del repertorio sinfónico y operístico romántico, con Beethoven, Chaikovski y Richard Strauss a la cabeza.
Multimedia: Sinfonía Nº 9 de Ludvig van Beethoven (video)
Herbert von Karajan - Orquesta Filarmónica de Berlín
04 de julio de 1992: muere Astor Piazzolla, compositor argentino. Fue el equivalente de George Gershwin o Duke Ellington. Sus composiciones son ideales para los músicos clásicos que quieren llegar a más público sin hacer concesiones. Piazzolla representa uno de los rarísimos casos en que un autor se desenvuelve de forma extraordinaria tanto en el mundo de la música popular, con sus tangos porteños, como en el de la música culta o clásica.
25 de junio de 1983: muere Alberto Ginastera, compositor argentino. Su música se caracteriza por resguardar el encanto y el placer de la melodía, tan olvidada por otras vanguardias musicales, y por el "acorde simbólico" formado por la afinación de las cuerdas al aire de la guitarra y a los ritmos del malambo y a las especies folclóricas argentinas.
25 de junio de 1767: muere Georg Philipp Telemann, compositor prolífico que produjo una enorme cantidad de obras seculares y religiosas. Su catálogo incluye 1043 cantatas religiosas, 46 partituras sobre la Pasión y numerosas óperas.
20 de junio de 1819: nace en Colonia, Jacques Offenbach. Fue el principal representante del nacimiento y consagración de la opereta en sus múltiples variantes. Su música es siempre graciosa e ingeniosa, sus obras transmiten alegría, relajación, sátira social, crítica despiadada de las condiciones sociales de la época.
17 de junio de 1882: nace Igor Stravinski, considerado uno de los más importantes músicos de principios del siglo XX. Su estilo trascendió etapas que van desde el folclorismo tradicionalista de sus primeras obras, al vanguardismo de sus ballets para Diaghilev, hasta abordar la disonancia, la politonalidad y la polirritmia, seguir con el neoclasicismo de los años 30, e incluso coquetear con el serialismo en sus últimos días.
George Gershwin
"Daría todo lo que tengo por un poco del genio que Schubert necesitó para componer su Ave María"
Gustav Mahler
"Cuando la obra resulta un éxito, cuando se ha solucionado un problema, olvidamos las dificultades y las perturbaciones y nos sentimos ricamente recompensados"
Franz Schubert
"Cuando uno se inspira en algo bueno, la música nace con fluidez, las melodías brotan; realmente esto es una gran satisfacción"
Bedrich Smetana
"Con la ayuda y la gracia de Dios, seré un Mozart en la composición y un Liszt en la técnica"
Richard Wagner
"Creo que quien ha disfrutado con los sublimes placeres de la música deberá ser eternamente adicto a este arte supremo y jamás renegará de él"
Carlos Gardel es quizás el más grande mito de la Argentina. Su habilidad artística, su talento incomparable como cantor de los arrabales porteños, su instinto musical para componer algunos de los más grandes tangos de todos los tiempos, su estupendo carácter, su fanatismo por las carreras, le han llevado a ser quizás sólo igualado por la otra leyenda del país del sur del Plata: Eva Perón. Sin embargo, mientras toda actividad política puede ser digna de objeciones, comentarios y recelo por parte de determinados sectores de la población, la figura de Carlos Gardel se erige como universal para todos los argentinos y los seguidores del tango a través del orbe.
Su carrera se desarrolló a través de cuatro actividades principales: fue director, compositor, arreglista y violinista. Se convirtió en uno de los grandes intérpretes de la generación de 1910, pero a partir de 1923 creó un estilo original que lo convirtió en líder de su generación y modelo de las siguientes. En 1927 grabó su primer disco. Entre sus grandes éxitos cabe mencionar: "El malevo", "Boedo", "Berretín", "Nobleza de arrabal" y "Flores negras". De Caro fue de los primeros en comprender que el destino del tango era la música y avanzó en esa dirección, hasta donde le dio el aliento.
Un equipo presentará este miércoles el Archivo Digital del Tango, un proyecto con el cual se pretende pasar a formato digital y de alta calidad todas las grabaciones del género. En principio estará disponible el trabajo de figuras como Ignacio Corsini, Alfredo Gobbi y Horacio Salgán. La iniciativa pretende recuperar no sólo material de audio, sino también fotos, partituras, arreglos musicales y archivos fílmicos.
Mónica Ponce y Néstor Castillo forman un matrimonio que lleva una vida bailando en pareja y que hace 13 años cambió el ballet por el tango. Liada Mantovani y Cristhian Sosa, en cambio, se conocieron hace apenas un mes, cuando andaban buscando una pareja para poder competir. Y Sara Parnigoni y Jorge Mariño son una italiana que en Varese bailaba danzas caribeñas y un porteño que mamó el tango desde chico, y que hace tres años andan juntos por las milongas de Buenos Aires.